sábado, 30 de noviembre de 2013

La ciencia de la compasión. Redes

Interesante programa de Redes, sobre todo para los que pensamos que la meditación pude contribuir a crear personas mas felices y por tanto un mundo radicalmente mejor.

Según el biólogo y monje budista Matthieu Ricard, la felicidad no es una sucesión interminable de placeres que terminan por agotamiento, sino una forma de ser. Y si es así, ¿no deberían nuestros hijos aprender en el colegio a ser felices? ¿No es acaso lo que desea cualquier madre o padre de hoy en día? Para permitir aflorar la compasión y la naturaleza buena que todo ser humano lleva dentro, la ciencia está descubriendo los beneficios de la meditación. Aprender a meditar puede ayudarnos a convivir con una mente más clara y más hábil a la hora de lidiar con las emociones negativas y fomentar las emociones positivas.


viernes, 29 de noviembre de 2013

Nuevos hallazgos genéticos cuestionan el concepto de “individuo”

Personas con más de un genotipo y mutaciones genéticas que siguen un patrón abren una interesante vía de investigaciones

Un equipo de científicos de EEUU ha descubierto que una persona puede tener más de un genotipo y que mutaciones genéticas idénticas se repiten en personas no emparentadas, como si siguieran un patrón en lugar de producirse al azar. Ambos hallazgos podrían cuestionar la unicidad del genoma, que hasta ahora se consideraba una seña de la individualidad biológica. Por Yaiza Martínez.


Imagen: jurvetson. Fuente: Flickr.
Imagen: jurvetson. Fuente: Flickr.
El genetista Scott Williams, del Institute for Quantitative Biomedical Sciences(iQBS) de la Dartmouth’s Geisel School of Medicine de Estados Unidos, y sus colaboradores han hecho dos novedosos descubrimientos genéticos: en primer lugar, que una persona puede presentar diversas mutaciones del ADN en distintas partes de su cuerpo manteniendo su ADN original en el resto del organismo –lo que supone que haya varios genotipos diferentes en un solo individuo-; y, en segundo lugar, que algunas mutaciones genéticas idénticas se producen en personas no emparentadas.
Estos resultados son sorprendentes, según los científicos, pues se considera que el ADN es una marca de individualidad biológica, al ser único en cada persona, y podrían variar el concepto de “individuo”. Y no sólo eso, podrían además impactar en la manera en que se usan los análisis de ADN a nivel forense o criminalístico, las pruebas de paternidad, los test prenatales, e incluso el análisis genético para determinar la propensión a sufrir ciertas enfermedades, como el cáncer de mama, publica la Dartmouth’s Geisel School of Medicine en uncomunicado.
Cuando un individuo tiene más de un ADN
Las mutaciones genéticas pueden producirse en las células que se transmiten de padres a hijos, y ocasionar así defectos de nacimiento en la descendencia.
En cambio, otras mutaciones genéticas se producen después de la fecundación del óvulo o durante la infancia y la edad adulta, por efecto de factores capaces de dañar el ADN, como la luz solar, la radiación, las sustancias químicas cancerígenas, los virus, etc.
Estas mutaciones posteriores o somáticas no afectan a las células del esperma o de los óvulos, por lo que no se heredan de padres a hijos. Sólo afectan a las células somáticas y hacen aparecer individuos mosaico‎, que son los que tienen más de una línea celular con un genotipo diferente.
Esta condición es análoga a la del quimerismo, que consiste en que una persona tenga células en su cuerpo de otra persona. Esta situación se puede dar tras recibir un órgano para trasplante o una trasfusión de sangre o cuando dos cigotos, tras la fecundación, se combinan formando uno solo que se desarrolla normalmente pero que contiene la información genética de dos personas.
Y el extraño caso de la repetición de mutaciones
En general, se cree que los cambios en las células somáticas suceden al azar y que personas no emparentadas no tienen porqué presentar las mismas mutaciones.
Pero Williams y sus colaboradores analizaron las mismas muestras de 10 tejidos de personas no emparentadas, y descubrieron varias mutaciones idénticas en ellas. Éstas fueron detectadas sólo en tejidos del hígado, del riñón y tejidos esqueléticos.
Los científicos examinaron en concreto el ADN mitocondrial(ADNmt/ADNm)‎ que se cree que se hereda sólo por vía materna. Técnicamente, todas las mujeres comparten el ADN mitocondrial de un ancestro femenino común, pero las mutaciones han dado lugar a diferencias.
La importancia del hallazgo de Williams en este terreno radica en que esas mutaciones comunes, recurrentes y en tejidos específicos de sujetos no emparentados y halladas sólo en tres tipos de tejidos orgánicos, “no parecen desarrolladas y mantenidas por un proceso azaroso”, sino que indican la existencia de “un patrón completamente distinto, de un proceso decididamente no aleatorio, que da lugar a mutaciones particulares en tejidos concretos”, según el investigador.
El envejecimiento podría jugar un papel clave en la aparición de dichas mutaciones “repetidas”, porque las mitocondrias se acumulan a medida que envejecemos, un punto que habrá que confirmar con el análisis de tejidos de individuos de diversas edades, señalan los investigadores.
Cuestiones abiertas: ¿qué es la individualidad biológica?
Williams afirma que, si bien los resultados obtenidos son fruto de un estudio realizado a pequeña escala, indican que “habría mucho más en juego de lo que pensábamos”.
Por una parte, el científico se pregunta: si puede existir diversidad genética en un único individuo, y dado que hasta ahora se ha creído que el genoma es determinante en la identidad biológica, ¿habría que replantearse el concepto de identidad? ¿Qué nos hace individuos? ¿La memoria? “Siempre hemos pensado que ‘el genoma es el genoma’, pero los datos sugieren que eso no es del todo cierto”, asegura el investigador.
Por otra parte, si nuestro ADN humano cambia o muta siguiendo patrones en lugar de por azar; si esas mutaciones se repiten en personas no emparentadas o si los cambios genéticos se producen sólo en alguna parte del cuerpo de un individuo, ¿qué implica todo eso para nuestra comprensión de lo que significa ser humano? ¿Cómo puede impactar este conocimiento en la atención médica, la detección del cáncer o el tratamiento de las enfermedades?
“Aún no lo sabemos, pero investigaciones posteriores podrían revelar las respuestas a todas estas preguntas”, asegura Williams. Su equipo planea ahora una nueva secuenciación a gran escala de los genomas de dos de los individuos analizados en esta investigación para tratar de hallar nuevas claves.
Los descubrimientos realizados por ahora han sido posibles gracias a una labor interdisciplinar: “Este estudio es un ejemplo del tipo de proyecto de investigación biomédica que es posible gracias a equipos interdisciplinares constituidos por expertos en ciencias biológicas, computacionales y en estadística”.
El genoma de las neuronas
La publicación de este estudio curiosamente ha coincidido en el tiempo con la aparición de los resultados de otrainvestigación, realizada por científicos del Salk Institute for Biological Studies‎ de Estados Unidos que reveló que las estructuras genómicas de las neuronas individuales de un mismo cerebro difieren entre sí más de lo que se esperaba.
En este caso, los investigadores aislaron unas 100 neuronas de tres personas tras su muerte y observaron todo su genoma para buscar unas modificaciones concretas, las llamadas variaciones en el número de copias (CNV)‎, que son segmentos de ADN cuyo número de copias es variable si se compara con un genoma de referencia.
Descubrieron así que hasta un 41% de las neuronas analizadas tenían al menos una única y masiva CNV surgida espontáneamente, esto es, no transmitida por un progenitor. Estas variaciones en el número de copias se extendían por todo el genoma.

Referencias bibliográficas: 
David C. Samuels, Chun Li, Bingshan Li, Zhuo Song, Eric Torstenson, Hayley Boyd Clay, Antonis Rokas, Tricia A. Thornton-Wells, Jason H. Moore, Tia M. Hughes, Robert D. Hoffman, Jonathan L. Haines, Deborah G. Murdock, Douglas P. Mortlock, Scott M. Williams. Recurrent Tissue-Specific mtDNA Mutations Are Common in Humans. PLoS Genetics (2013). DOI:10.1371/journal.pgen.1003929.
M. J. McConnell, M. R. Lindberg, K. J. Brennand, J. C. Piper, T. Voet, C. Cowing-Zitron, S. Shumilina, R. S. Lasken, J. R. Vermeesch, I. M. Hall, F. H. Gage. Mosaic Copy Number Variation in Human Neurons. Science (2013). DOI: 10.1126/science.1243472.

martes, 26 de noviembre de 2013

El misterioso Sello de Salomón

Siempre me ha gustado la simbología antigua. Teniendo unas nociones básicas podemos descubrir  que en los monumentos de nuestra geografía existe una riqueza simbólica excepcional. Uno de estos ejemplos es el llamado sello del Rey Salomón.

Es inevitable. La visión de una estrella de seis puntas —o hexagrama— nos hace pensar en la religión y el pueblo judío. Sin embargo, este símbolo es un emblema universal que posee unos orígenes remotos y ha sido utilizado con fines diversos por numerosas culturas: de talismán protector hasta símbolo alquímico o mero elemento decorativo.
Durante siglos, antes de que se popularizara la denominación de “Estrella de David” o ‘Magen David’ (literalmente, “Escudo de David”), este emblema era llamado “Sello de Salomón” (‘Khatam Suleiman’ por los musulmanes y ‘Jatam Sholomo’ por los judíos).
Distintos textos —en especial el Talmud de Babilonia y algunos relatos musulmanes— difundieron la leyenda de que el bíblico reySalomón poseía un anillo de propiedades mágicas mediante el cual podía controlar a los demonios o hablar con los animales. Dicha joya tenía grabado el símbolo del hexagrama, al que se le añadía el nombre secreto de Dios.
Hexagrama sagrado hindú | Crédito: Wikipedia.Según los expertos en simbología, el signo del hexagrama posee un significado similar al del ying y el yang, como representación de los opuestos, así como de nexo entre el cielo y la tierra o plasmación ideográfica de la sabiduría sobrehumana.
Sin embargo, el uso más conocido fue siempre el de su carácter protector y mágico, sin que estuviera vinculado a ninguna religión en concreto. Así, en la Edad Media era habitual encontrar amuletos y talismanes que reproducían el Sello de Salomón, generalmente con la estrella inscrita en un círculo y acompañada de varios puntos.
En aquella época se pensaba que estos dibujos protegían a su portador del influjo de demonios y espíritus maléficos, o simplemente de la mala suerte. También era frecuente grabar este símbolo en las puertas de las viviendas o en los escalones de las escaleras, con ese mismo carácter protector frente a los espíritus o ante posibles incendios.
Hexagrama sagrado hindú 

El experto en cábala Gershom Scholem estudió a fondo la simbología del Sello de Salomón y su función mágico-protectora tanto en el islam como en el judaísmo, y dedicó muchos años a rastrear sus orígenes.
El uso más antiguo que se conoce de este símbolo por parte del pueblo hebreo —de forma masiva— se remonta al siglo XIV, cuando los judíos de la ciudad de Praga lo usaron como signo de identidad. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX, con los movimientos nacionalistas judíos, cuando adquirió el sentido que todos conocemos hoy. Sin embargo, sí hay algunas representaciones con carácter judío —muy escasas— de esta estrella en épocas más antiguas, como el llamado ‘Códice de Leningrado’.
El uso mágico de este símbolo no termina aquí. También fue muy utilizado en la iconografía alquímica, de modo que se encuentra en numerosos trabajos sobre la “Gran Obra” como emblema del fuego y el agua.
Del mismo modo, la masonería también incluyó el hexagrama entre sus símbolos, por lo que no es extraño encontrarlo en algunos elementos decorativos de las logias, así como en objetos y obras de arte de carácter masónico. No en vano, el templo de Salomón es uno de los elementos más importantes dentro de la masonería.
Por otra parte, también es frecuente encontrar el Sello de Salomón en algunas construcciones cristianas medievales, bien como elemento decorativo o como símbolo de la sabiduría divina.
Un ejemplo magnífico lo podemos contemplar en la fachada de la catedral de Burgos, en la que se ven varias representaciones del símbolo, tanto en el rosetón principal como en distintos relieves escultóricos. Lo mismo sucede también en una de las fachadas de la catedral de Valencia.



El Sello del rey Salomón con más profundidad


"Ponme como un sello sobre tu corazón"
(El Cantar de los Cantares de Salomón, 8,6)

  
Sello de Salomón, piedra, siglo III-IV. Sinagoga de Jirbet Shura, Galilea

El rey Salomón, hijo del rey David, hizo de Jerusalén la ciudad de la justicia y de la paz. Su nombre refleja el nombre original de la ciudad, Salem. Se dice que a Salomón le fueron otorgados sabiduría y conocimiento, lo que normalmente significa un buen gobierno, la facultad de distinguir moralmente entre el bien y el mal, y una comprensión total del universo. He aquí que he hecho conforme a tu palabra, dándote un corazón sabio y comprensivo de modo que nadie hubo como tú antes que tú, ni habrá otro como tú después de ti (Reyes I, 3:12).


La leyenda del maravillosos sello anular que Salomón recibió del cielo, es común al judaísmo, al cristianismo y al Islam. El Sello de Salomón, que tiene su base en el suelo y cuyo ápice llega al cielo, simboliza la armonía de los elementos opuestos; su significado es a un tiempo múltiple y pluricultural. Refleja el orden cósmico, los cielos, el movimiento de las estrellas en sus esferas propias, y el flujo perpetuo que se establece entre el cielo y la tierra, entre los elementos aire y fuego. El Sello, por lo tanto, simboliza la sabiduría sobrehumana y el gobierno por gracia divina.
Cuenco médico con propiedades "mágicas", Irán, siglos XVII-XIX

En 1536, el sultán Solimán el Magnífico ordenó efectuar amplios trabajos de remodelación en el Monte del Templo y convirtió en mezquita la iglesia que se había construido en el Monte Sión en tiempos de la conquista de los cruzados. Al erigir la mezquita, Solimán se establecía un vínculo con Salomón el hijo de David así como con el Mesías de la dinastía davídica que, según los cristianos, es Jesús. La conciencia mesiánica del sultán Solimán lo llevó a desarrollar este vínculo de conexión con el rey Salomón. En las murallas que construyó en torno a Jerusalén, hay piedras decoradas con dos triángulos entrelazados, es decir, Estrellas de David que entre los musulmanes se conocen con el nombre de Khatam Suleimán y, entre los judíos, como Jatam Shlomó, el Sello del rey Salomón. Su función era proteger la ciudad. El símbolo del hexagrama o figura en forma de estrella formada por dos triángulos, tiene múltiples connotaciones, sobre todo cuando está inscrito en un círculo; en muchas partes del mundo se le han atribuido poderes sobrenaturales desde épocas antiguas. Aparte de las asociaciones nacionalistas judías que se le adjudicaron en los últimos siglos, el elemento abstracto de la figura (que está conectado con las estrellas celestiales) y su integridad geométrica, hacen de él un símbolo universal. Junto con la estrella de cinco puntas o pentagrama, que es de origen mucho más antiguo, el hexagrama representa el desarrollo de las matemáticas y la geometría por parte de los griegos y sus sucesores en toda la zona mediterránea.

Sello de Salomón de Anam Sharif, libro de oraciones y extractos del Corán, Imperio Otomano, 1761-2

Por medio de la geometría, en la que Pitágoras y sus seguidores veían un simbolismo cósmico, el hexagrama y el pentagrama se convirtieron en expresión del cielo y su reflejo en la tierra, de lo divino y su reflejo en la creación, así como de la conexión entre el cielo y la tierra, el macrocosmos y el microcosmos, el espíritu y la materia.

Sello de Salomón en el reverso de un espejo, Mesopotamia, siglo XII

La civilización islámica constituyó una vibrante encrucijada de culturas por cuyo intermedio los logros del mundo antiguo pasaron a la Europa moderna; por ella se transmitió información de Oriente a Occidente y viceversa, y en sus seno convivieron diferentes grupos étnicos con idiomas y religiones distintos que contribuyeron al avance de la cultura.

El Sello de Salomón combina la fuerza y la belleza, el simbolismo y la cualidad ilustrativa; todo ello en una figura geométrica, el motivo característico más importante del arte islámico. El amor del artista musulmán por la geometría, permite expresar la verdadera esencia del Sello de Salomón como símbolo de conexión entre ambos mundos; en este contexto, simboliza la relación que hay entre la ciencia, la belleza y la metafísica, con elementos de medicina y magia, astronomía y astrología, el arte del regadío y su influencia en el jardín, y la conexión simbólica entre los jardines de recreo y el Jardín del Edén, entre el cielo y las cúpulas arquitectónicas y entre la cosmología tradicional y su nexo con la religión.

Sello de Salomón, piedra, siglo III-IV. Sinagoga de Jirbet Shura, Galilea

Hoy en día, al hexagrama es conocido con el nombre de Estrella de David y considerado un símbolo definido del judaísmo; el término se utiliza incluso en los países islámicos. Hay cierta confusión en torno a sus orígenes, nombre y asociaciones. En Europa, al pentagrama se lo conoce normalmente como Sello de Salomón, mientras que al hexagrama se le llama Estrella de David; muchas veces, se da por supuesto que siempre fue así. Sin embargo, hay evidencias de una evolución gradual del hexagrama de símbolo cosmológico romano a símbolo religioso y mágico no ligado a una religión o a un pueblo específicos. La investigación parece probar que ambos motivos fueron utilizados por religiones diferentes y que el significado más claro del hexagrama se encuentra asociado con técnicas mágicas para protegerse de las fuerzas del mal. El profesor Gershom Scholem, notable estudioso de la Cábala (escritos místicos judíos), estudió la función protectora del hexagrama y su entrada en las tradiciones judía e islámica. En una serie de artículos sobre la Estrella de David y su historia, Scholem mantuvo lo siguiente:

En primer lugar, el hexagrama es un símbolo universal cuyas asociaciones judías se desarrollaron gradualmente. Empezó siendo un símbolo de la comunidad judía en Praga, probablemente en el siglo XIV, aunque puede también que no lo fuera hasta el siglo XVII. En el siglo XIX, se convirtió en símbolo de los judíos en general.

Además, hay reproducciones judías y cristianas del hexagrama u otros motivos decorativos desde épocas antiguas, y, más tarde, en el arte islámico. En el siglo XIII, el motivo pasó, de copias de la Biblia efectuadas en países islámicos, a manuscritos hebreos en Alemania y España. En este último país, hasta el siglo XIII los judíos conocían el hexagrama con el nombre de Sello del rey Salomón; del XIII al XV, se utilizaron ambos nombres indistintamente. Sólo en un momento posterior, se impuso en las comunidades askenazitas el término Estrella de David, mientras que el Sello del rey Salomón quedó identificado con el pentagrama.

Sello sobre una losa de mármol de una iglesia bizantina, Jirbet Sufa, norte del Néguev

Por último, el hexagrama y el pentagrama aparecen por primera vez en mezuzot (rollos con pasajes bíblicos que los judíos ponen en las jambas de las puertas) mágicas y, posteriormente, en distintos talismanes. Los dibujos mágicos del hexagrama y del pentagrama se conocen como sellos, de acuerdo a la idea de que la persona se sella a sí misma con estos signos para protegerse de los espíritus dañinos. Este término está ligado a la leyenda que refiere que el rey Salomón controlaba a los demonios por medio de un sello anular especial en el que estaba grabado el Tetragrama. El sello no tenía más que un poder: el de proteger de las fuerzas malévolas.

Es posible que el hexagrama sirviera de símbolo del Templo en un estadio temprano de su desarrollo. Un dibujo judío del siglo X constituye el ejemplo más temprano de la conexión que hay entre ambos símbolos; no sabemos si sus orígenes en la tradición judía son anteriores, o si reflejan una influencia del arte islámico. En España, a partir del siglo XIII, encontramos libros judíos religiosos decorados con Estrellas de David que a veces sirven de colofón en libros escritos en micrografía. El hexagrama había surgido antes como elemento decorativo que se utilizaba para rellenar espacios o para marcar la división entre capítulos en manuscritos hebreos y arameos. En algunos manuscritos hebreos procedentes de España, aparecen dibujadas Estrellas de David junto a los versículos que hablan de la nostalgia por retornar a Sión.
Fuente: Revista de Artes y Letras de Israel 106 - 07-09-1999

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martes, 19 de noviembre de 2013

El cometa ISON sufre "un estallido" de actividad y se hace observable "a simple vista"


La actividad del cometa ha "sorprendido" a los astrónomos del IAA-CSIC
Procede de la nebulosa formada por restos que se cree dieron lugar al Sol
Su aproximación el Sol el próximo 28 de noviembre aumentará aún más el brillo
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El cometa ISON ha sufrido un "estallido" de actividad yse ha hecho "observable a simple vista" en una fase de aproximación al Sol, según han confirmado investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
La actividad del cometa "ha sorprendido a los astrónomos" que participan en campañas de observación para estudiar el cometa antes y despuésde su máximo acercamiento al Sol, según explica el CSIC en una nota.
Una de las causas de la visibilización de los cometas reside en las transformaciones que sufren los cuerpos celestes cuando se aproximan al astro rey, ya que los hielos se calientan, evaporan y arrastran consigo los granos de polvo, que al quedar libres, reflejan la luz del Sol. Así es como se forman la cola del cometa y la mancha difusa que envuelve al núcleo.

Formación y evolución del Sistema Solar

A esto se añade, según uno de los investigadores, Pablo Santos Sanz, que la actividad del cometa ha experimentado un aumento de unas 15 veces en la producción de ácido cianhídrico, en apenas 48 horas, y diversas fuentes apuntan también a un aumento de la sublimación del agua.
El "estallido" de actividad tiene explicación en que solo un hemisferio del núcleo ha recibido radiación solar, por lo que aún puede haber "hielos frescos" en el otro hemisferio, que apenas han recibido la luz del Sol. A medida que el cometa se vaya acercando al astro rey habrá partes ahora en sombre que de repente reciban radiación solar y puedan sublimarse.
Este cometa muestra "peculiaridades", como por ejemplo, que por su órbita se calcula que procede de la nube de Oort, que rodea el Sistema Solar y que se cree que está formada por los restos de la nebulosa que dieron lugar al Sol y a los planetas del Sistema Solar hace 4.600 millones de años.
La nube de Oort contiene los núcleos que dan lugar a los cometas de largo período, por lo que el estudio de ISON permitiría dar con "algunas claves físicas y químicas" que ayuden a comprender la formación y evolución del Sistema Solar.

Máximo acercamiento al Sol

Astrónomos rusos lo descubrieron el 21 de septiembre de 2012, utilizando un telescopio de la Red Internacional Científica Óptica, y su nombre procede precisamente de su nombre en inglés.
Además, se da la circunstancia de que este cometa prácticamente rozará el Sol el próximo 28 de noviembre. Entonces, a unos 1,8 millones de kilómetros del Sol, podrá alcanzar temperaturas de unos 5.000 grados.
El calor puede provocar un intenso período de actividad derivado, no solo de la sublimación del hielo, apuntan los investigadores, "sino también de los silicatos o incluso metales".
Otra posibilidad es que ISON termine fragmentándose o "vaporizándose" al igual que ha ocurrido con más de 2.000 cometas incluidos en la categoría de los que rozan el Sol.

jueves, 14 de noviembre de 2013

Manzana: La reina de las frutas

¿Querés saber porque la manzana es llamada la reina de las frutas?
Bueno, te pedimos entonces que dispongas de un ratito para leer esta información, donde tratamos de la manera más resumida posible, de extractar algunas de las cualidades más importantes de la manzana. Te lo sugerimos, porque pensamos que después de leerla, sentirás al igual que nosotros, que quién le dio ese título no se equivocó.
Se aconseja comerla con cáscara y entera, después de realizarle un buen lavado, para barrer la tierra y la posible cera que le ponen para que luzca mejor. Según un estudio realizado por el Dr. Kowing, la manzana contiene gran cantidad de vitaminas y minerales, pero parte de estos aportes se pierden, según su estudio, si no la comemos entera.
Los principales componentes son:
Pectina: Actua como una fibra soluble. Ayuda en la disolución del colesterol y es una buena arma contra la diabetes.
Aminoácidos: Cisteina ( Componente de los tejidos. Elimina las toxinas del hígado); glicina (antiácido natural y responsable del sistema inmunitario) arginina (Muy necesaria para el crecimiento muscular y la reparación de los tejidos, responsable junto a la glicina del sistema inmunitario), histidina (vasodilatador y estimulador del jugo gástrico. Combate la anemia, la artritis y es muy útil para las úlceras), Isoleucina (Necesaria para un crecimiento adecuado y para el equilibrio del nitrógeno), Lisina (Interviene en la producción de anticuerpos, la construcción de los tejidos y la absorción del calcio), Serina (ayuda a fortalecer el sistema inmunitario) Valina (Favorece el crecimiento infantil y interviene en el equilibrio del nitrógeno), Metionina (necesaria para la producción de la cisteina, ayuda a combatir el colesterol)
Ácidos: glutamínico (antiulceroso, tónico, incrementa la capacidad mental) linoleico (Vitamina F ) málico, oleico, palmítico y cafeico. Azúcares: fructosa, glucosa y sacarosa. Catequinas. Quercetina. Sorbitol: Ayuda en los problemas de intestinos. Fibras. Calcio, hierro, magnesio, nitrógeno, fósforo, potasio…
Contiene mucho fósforo, por lo tanto es excelente para aquellos que realizan un trabajo intelectual muy intenso. La manzana llamada y conocida por nosotros, como red deliciosa, es aconsejable para aquellas personas que realizan un trabajo físico fuerte, y es en especial esta clase de manzanas, por los aportes que tiene de Hidratos de Carbono.
Nos aporta potasio, fósforo, sodio y vitaminas del complejo B y C. Por su contenido de peptina posee propiedades de agente protector, y es capaz de actuar como absorbente de toxinas, y exaltar las funciones del tracto digestivo, ayudando a purificar el organismo.
Es muy útil su consumo en casos de diarreas, y para aquellas personas que no toleran comerlas enteras, sí pueden tomar su jugo, aconsejando no dejarlo guardado, sino beberlo en el mismo momento de realizarlo.
Gracias a sus sales potásicas, facilita la eliminación del ácido úrico, en estos casos, el consumo regular de manzanas es de gran utilidad. Da también muy buenos resultados en los casos de reumatismo .
Propiedades medicinales
Uso interno
Antiinflamatoria del aparato digestivo: En casos de inflamación del estomago, intestinos o de las vías urinarias .( Decocción de unos pedazos de manzana durante 15 minutos en 1 litro de agua. Tomar tres vasos al día) Antiácida: Su contenido en pectinas, así como la influencia de la glicina, que es un antiácido natural la hacen muy adecuada para en casos de acidez estomacal. Basta comer unos trozos de manzana y notaremos un gran alivio, por lo cual su ingesta continuada se convierte en un buen sustituto de otros antiácidos químicos.
Antidiarreica y laxante suave: Aunque parezca contradictorio su alto contenido en pectinas la convierten en un buen regulador del aparato del intestino, de manera que se constituye un laxante suave en casos de estreñimiento, especialmente cuando se come a primeras horas de la mañana. Al mismo tiempo el valor absorbente de las pectinas la hacen ideal en casos de colitis, diarrea, gastroenteritis y en todos aquellos casos en que se manifieste una defecación demasiado abundante y blanda.
Diurético y depurativa: Favorece la eliminación de líquidos corporales, siendo muy adecuada en casos de obesidad, enfermedades reumáticas . Por su contenido en cistina y arginina , así como el ácido málico, resulta muy adecuada para eliminar las toxinas que se almacenan en el cuerpo y que, ademas de combatir o impedir las enfermedades anteriormente citadas, son muy adecuadas en afecciones como ácido úrico, gota, y el tratamiento de enfermedades relacionadas con los riñones, como los cálculos o la insuficiencia renal.
Anticatarral: En caso de bronquios o de tos, así como cuando se tiene el pecho cargado, es muy adecuada esta planta por sus valores expectorantes (Infusión de 15 gr. de flores secas por litro de agua. Tomar tres vasos al día)
Anticolesterol: La metionina, su alto contenido en fósforo y su riqueza en fibra soluble resultan fundamentales en el control del colesterol.
Hipotensora: El valor vasolilatador de la histidina la convierten en en un buen aliado para rebajar la presión sanguínea en casos de hipertensión. (Infusión de una cucharadita de flores y hojas secas por vaso de agua. Dejar reposar 10 minutos y tomar dos vasos al día).
Sedante: Por su contenido en fósforo, resulta un alimento con valores sedantes, muy adecuado para tomarlo antes de irse a dormir, con lo cual ayuda a dormir mejor.
Febrígugo: Para rebajar la fiebre. ( Decocción de 60 gr. por litro de agua durante 15 minutos. Colar y tomar 2 vasos al día)
Antitabaco: Una dieta a base solo de manzanas durante todo un día puede ayudar a abandonar el hábito de fumar.
Anticancerígena: Por su contenido en catequinas y quercetina, dos fitoquímicos que protegen contra la acción de los radicales libres y tienen propiedades anticancerígenas muy potentes.
Enfermedad de Ménière: las curas de vinagre de manzana con agua ayudan a mejorar esta enfermedad.
Uso externo
Dolor: Para relajar los músculos cansados después de un esfuerzo físico, evitando los dolores y calambres se puede aplicar una loción sobre la zona dolorida con vinagre de manzana.
El vinagre de sidra puede utilizarse para eliminar los hongos de los pies, evitando la sensación de ardor que muchas veces la acompaña ( Colocar los pies en un barreño con agua tibio en el que se haya diluido medio litro de este vinagre. Enjuagar con agua fría y secar bien) Los baños de uñas en vinagre de sidra de manzana ayudan a fortalecer las uñas y evitar que se rompan. También puede resultar eficaz para disminuir la intolerancia hacia ciertos alimentos, evitando las alergias alimentarias ( Tomar un par de cucharadas en un vaso de agua endulzado con miel) o para detener la producción de mocos en la fiebre del heno. ( 4 cucharadas por vaso 3 veces al día durante 3 o 4 días. Luego ir reduciendo a cero poco a poco. )
El vinagre de manzana tiene propiedades muy beneficiosas para la salud del oído. Es rico en potasio cuya deficiencia, junto a la de magnesio, cinc y manganeso puede producir sordera. Además hidrata y regenera las mucosas por lo que puede ayudar a combatir los problemas del oído interno debidos a excesiva sequedad. ( Cucharadita de vinagre de manzana, mezclado con una cucharada de miel por vaso de agua. Tomar tres vasos diarios durante las tres comidas principales. En caso de notar acidez estomacal rebajar la dosis.)
Mal olor de las axilas: El vinagre de sidra de manzana puede constituir un buen desodorante para eliminar el olor desagradable que produce el sudor de las axilas . ( Mojar una gasa con este vinagre y aplicar a las axilas. A diferencia de los desodorantes industriales, no produce irritaciones en la piel)
Flaccidez: Se utiliza para realizar masajes de las zonas flaccidas y mejorar el aspecto de la piel ( Mezclar medio vaso de zumo de manzana con medio vaso de zumo de melón. Masajear las partes poco firmes de la cara como la barbilla, el cuello o los párpados. )


sábado, 9 de noviembre de 2013

Las medusas se apoderan de los océanos, con la ‘ayuda’ del hombre…

(CNN) — Es una hermosa tarde en la playa.
El sol brilla, mientras te diviertes en las olas y luces el bronceado torso que tanto ejercitaste en el gimnasio durante todo el invierno.
De pronto, una aguda sensación de ardor llega a tu piel.
Te acaba de picar una medusa.
Si las advertencias de los expertos son ciertas, los nadadores alrededor del mundo pueden esperar experimentar estos indeseados ataques con mucha más frecuencia que antes.
“Las medusas y el turismo no son buenos aliados”, dice la Dra. Lisa-Ann Gershwin, autora del libro Stung! On Jellyfish Blooms and the Future of the Ocean, publicado recientemente.
Gershwin dice que los populares complejos turísticos en las playas alrededor del mundo ven un enorme aumento en el “brote” de medusas, un resultado de la pesca en exceso y los cambios en la temperatura del agua.
“Las Rivieras francesas y españolas, la Bahía de Cheaspeake, la Gran Barrera de Coral, Hawai… algunas de las cifras son sorprendentes”, dice la científica estadounidense, quien vive en Australia.
“En Hawai ha habido ocasiones en las que 800 o 1,000 personas han sido picadas en un día. En España o Florida, no es extraño que en años recientes, medio millón de personas sufran picaduras de medusas durante un brote. Estas cifras sencillamente son impresionantes”.
A principios de octubre, un gran número de medusas tapó la entrada de agua de refrigeración en una planta nuclear sueca, lo que provocó que los operadores cerraran de forma manual la producción en su reactor más grande.
En Irlanda, estos animales mataron a miles de salmones de piscifactoría, según el Irish Times.
Este verano, el sur de Europa experimentó una de sus peores plagas de medusas en la historia. Los expertos en el lugar han informado sobre un constante aumento en el número de esta especie en el Mar Mediterráneo durante años.
Según un informe titulado “Revisión de los brotes de medusas en el Mar Negro y Mar Mediterráneo”, escrito por Fernando Borea, de la Comisión General de Pesca en el Mediterráneo y las Naciones Unidas, los científicos estudiaron lo que los viajeros han experimentado por años.
“En la última década… los medios de comunicación reportaron un alto número de brotes de plancton gelatinoso, que solo va en aumento”, lee el informe. “La razón detrás es que miles de turistas son afectados por picaduras, la industria pesquera está perjudicada, incluso disminuida a causa de las medusas”.
Aunque menciona que brotes significativos de medusas “están presentes desde tiempos antiguos y son parte del funcionamiento normal de los océanos”, el informe hace referencia alcalentamiento global y a la pesca en exceso (la cual elimina a los depredadores de las medusas) como causas del aumento en la población de medusas en años recientes.
La situación en el Mediterráneo fue lo suficientemente grave como para llevar a la oficina británica de asuntos exteriores a emitir una advertencia a sus ciudadanos que se encontraban de vacaciones en la costa sur de Europa, con el fin de que estuvieran pendientes de las medusas.
La medusa más letal del mundo
Existen más de 2,000 especies de medusas.
La mayoría son completamente inofensivas, pero otras te podrían hacer sentir un dolor insoportable.
Por otro lado, están las asesinas.
Gran parte de las más letales del mundo son medusas de caja, lo cual hace referencia a la forma de cubo de la especie.
“Hay varias especies de medusas de caja grandes que han causado muchas muertes; entre ellas está la chironex fleckeri en Australia,chironex quadrigatus en Japón y especies relacionadas en Tailandia, Papúa Nueva Guinea e Indonesia”, dice el profesor adjunto Jamie Seymour, un biólogo especialista en venenos de la Universidad James Cook, en Australia.
También conocida como la avispa del mar y medusa de caja del norte de Australia, la chironex fleckeri posiblemente es el animal más venenoso del mundo. Sus tentáculos pueden alcanzar distancias de hasta tres metros de largo. Puede encontrarse a lo largo de las aguas tropicales del Indo-Pacífico.
Un primo cercano y otro aspirante al trofeo del “más venenoso del mundo” es la medusa Irukandij, que es del tamaño de un dedal.
“Su nivel de toxicidad es increíblemente aterrador e igualmente fascinante”, dice Gershwin.
“Aún el roce más ligero -ni siquiera lo sientes- y ¡bam! experimentas un dolor como nunca antes, tienes dificultad para respirar, no puedes mover tus extremidades, no puedes dejar de vomitar y tu presión aumenta”.
“En realidad es sorprendente en cuántos lugares se encuentran alrededor del mundo; lugares que nunca esperarías: Hawai, el Caribe, Florida, Gales, Nueva Caledonia, Tailandia, Malasia, Filipinas, India… al igual que Australia”.
¿Hay algún lugar seguro?
“Cada vez son más los lugares afectados por problemas de medusas con turistas, así que han desarrollado sistemas de predicción, para que los turistas sepan qué lugar es un lugar seguro”, dice Gershwin.
La ironía, señala, es que los turistas que evitan cierta área por el riesgo van a una playa “segura” donde los oficiales son menos sinceros respecto a la situación de las medusas, con lo que están en mayor riesgo.
Un error común es pensar que lugares como Indonesia, Tailandia, Malasia y las Filipinas están libres de las medusas peligrosas.
“Las medusas ocupan todas las aguas, de polo a polo, y en distintas profundidades”, dice Gershwin. “Aquellas que son letales se encuentran en una latitud de 40 grados norte a 40 grados sur”.
“Australia es bastante franca respecto a los peligros de medusas, y también es asertiva respecto al manejo de seguridad, mientras en otros lugares hay presencia de medusas, pero muchos tienen menos información acerca de ellas o, en algunos casos, simplemente no quieren hablar de ello. Creo que los turistas deben estar conscientes de los peligros locales, y no deben esperar a ser informados”.
Qué hacer si te pican
Gracias al famoso episodio de Friends que salió al aire en 1997, millones de personas creen que es buena idea tratar una picadura de medusas con orina.
En realidad, orinar sobre una picadura de medusa no es buena idea.
Un informe publicado en la revista Scientific American dice que la orina puede provocar que el aguijón de la medusa libere más veneno.
Mientras tanto, existe un debate respecto a qué funciona en realidad contra una picadura de medusa.
Muchos doctores dicen que todo depende de si la picadura ocurrió en aguas tropicales o no tropicales.
Si ocurrió en aguas tropicales, la persona afectada debe lavar el área con vinagre para desactivar cualquier nematocisto -las partes del aguijón- que todavía estén presentes.
“Si se lava el área con agua dulce, el efecto será lo opuesto”, dice el informe en Scientific American. “Cualquier cambio en el balance de las disoluciones, como la concentración de sales dentro y fuera del cnidocito (una célula venenosa) desencadena la picadura”.
En Norteamérica, los médicos recomiendan el uso de agua caliente y analgésicos tópicos en una picadura.
¿Podemos cambiar esto?
Gershwin dice que el aumento de las poblaciones de medusas es un indicador visible de que la vida en los océanos se encuentra fuera de balance.
“Si de alguna forma logramos erradicar todas las medusas, entonces algo más -alguna otra especie larguirucha- encontraría la situación perfecta”, dice. “Así que la verdadera razón que nos debería preocupar es que actúan como una luz roja intermitente”.
Ella explica que no hay un factor único responsable del aumento en las poblaciones de medusas, sino a una combinación de la pesca en exceso, el calentamiento del agua, bajos niveles de oxígeno y la contaminación.
Al pescar a los depredadores y competidores de las medusas, los humanos crean las condiciones perfectas para que éstas se multipliquen.
“Tristemente, yo pertenezco al creciente grupo de personas que creen que en efecto, es demasiado tarde para cambiar las cosas”, dice Gershwin. “Hay números tan bajos de tantas especies, y los hábitats están tan dañados, que restaurarlos a su esplendor original simplemente ya no es posible”.
“Creo que nuestra única opción es decidir cuánto valoramos lo que tenemos actualmente, y decidir qué estamos dispuestos a hacer para mantenerlo, o por lo menos, aminorar el paso hacia su desaparición. Pero honestamente, ¿puedes ver que los 7, 000 millones de habitantes estemos de acuerdo al respecto?