sábado, 30 de junio de 2012

DS9. Sofware Astronomía

SAOImage DS9 es otro software que permite visualizar imágenes. No requiere instalación, sólo se descomprimen los archivos a algún directorio. Está disponible para varias plataformas. Fue desarrollado por el Smithsonian Astrophysical Observatory.

viernes, 29 de junio de 2012

Honestidad en el discurso del presidente de Uruguay

Mientras que en Europa solo se habla de la "prima de riesgo",  se especula, se manipula la economía sin importar que con con ello destruyen el bienestar, la salud y la vida de millones de ciudadanos; cuando solo se mide el éxito de la sociedad en euros...cuando la economía ha dejado de ser una herramienta al servicio de la sociedad y ha pasado  a ser el instrumento de control preferido de "lobbies" que manejan el destino de millones de seres humanos superponiéndose a gobiernos e instituciones democráticas...

El presidente de Uruguay en su discurso de la cumbre Rio+20 BioBioChile sorprendió a todos con su discurso lleno de honestidad y emotividad.
Su conclusión final es :"Cuando luchamos por el Medio Ambiente , el primer elemento del Medio Ambiente se llama la FELICIDAD HUMANA".
Cuanto de verdad hay en todo ello. ¡Ojala que haya muchos lideres políticos con unas ideas tan positivas y las hagan realidad!


jueves, 28 de junio de 2012

Como se forman las estrellas binarias.


Aunque nuestro Sol es una estrella solitaria, no ocurre lo mismo con la mayoría de las estrellas de nuestra galaxia, que en realidad se encuentran acompañadas, constituyendo los conocidos sistemas binarios. Estas estrellas se encuentran unidas por un lazo gravitatorio que hace ambas giren alrededor de centro de masas del sistema.

Pero el origen de estos sistemas binarios aún sigue siendo un misterio en la astronomía. ¿Se forman a partir de la misma nube molecular o de diferentes nubes moleculares? ¿Se generan a partir de una misma nube que luego se divide en dos, dando lugar a la pareja de estrellas gemelas idénticas,al igual que los gemelos idénticos nacidos de un huevo?

Generalmente,los astrónomos creen que las estrellas dobles muy separadas entre sí, crecen a partir de dos nubes separadas, mientras que las estrellas binarias más cercanas, parten de una misma nube. Pero aún no se ha podido aclarar cómo funciona este último proceso.

Las nuevas observaciones del telescopio Spitzer de la NASA están actuando como sonogramas para revelar el proceso de nacimiento de estrellas dobles. El telescopio infrarrojo puede ver la estructura de las estrellas a través del denso polvo que envuelve a estas recién nacidas con un detalle sin precedentes. Estas envolturas de gas alimentan a las estrellas que crecen en su interior al caer el material sobre discos giratorios alrededor de las estrellas, haciendo que caiga este gas a su interior y las alimente.

La imágenes capturadas por el Spitzer revelan que las burbujas que envuelven a casi todos los objetos estudiados, un total de 20, son asimétricas. Los astrónomos creen que estas irregularidades podrían dar lugar al nacimiento de estrellas binarias.

"Vemos que las asimetrías detectadas en los discos de material denso que envuelven a estas protoestrellas tienen una escala de unas pocas veces más grande que el tamaño del Sistema Solar. Esto significa que los discos de acreción tienen más posibilidades de sufrir una fragmentación, lo que dispara la formación de las estrellas binarias", dijo John Tobin, de la Universidad de Michigan.




Todas las estrellas, tanto si son binarias, como si no, se forman a partir del colapso gravitatorio de la nube de polvo y gas, creándose bajo esta fuerza,la presión suficiente para que los átomos se fusionen y comience la fusión nuclear, marcando el nacimiento de una estrella.

Los teóricos han llevado a cabo simulaciones informáticas para mostrar que las envolturas irregulares pueden generar el nacimiento de estrellas dobles, ya que el material que cae hacia el núcleo de la nube se concentra en grupos, en una distribución no uniforme, sembrando la formación de dos estrellas en lugar de uno. Pero, hasta ahora, la evidencia observacional de este escenario no es concluyente.

Tobin y su equipo, inicialmente, no se propusieron poner a prueba esta teoría. Se encontraban estudiando los efectos de los yets que emiten las protoestrellas cuando se percataron de que casi todas las envolturas que envolvían a estos jóvenes astros eran irregulares. 17 de las 20 envolturas estudiadas era completamente irregulares. Las otras 3 no tenían tanta irregularidad, pero tampoco eran completamente esféricas. Muchas de estas envolturas ya eran conocidas por albergar sistemas dobles.



"Nos sorprendió mucho la prevalencia de las envolturas con estructuras asimétrica", dijo Tobin. "Y porque sabemos que la mayoría de las estrellas son binarias, estas asimetrías podría ser indicativo de cómo se forman estas parejas".

Spitzer es capaz de observar estas protoestrellas gracias a su visión infrarroja de alta sensibilidad,que puede detectar el brillo infrarrojo de las estrellas de nuestra galaxia. Las envolturas de polvo situadas alrededor de las protoestrellas crean la apariencia de una sombra en las imágenes de Spitzer.

"Tradicionalmente, estas envolturas se han observado en mayores longitudes de onda infrarroja donde el polvo frío es brillante. Sin embargo, estas observaciones, en general, tienen una resolución mucho más baja que las imágenes del Spitzer", dijo Tobin.
Un estudio adicional de estas envolturas,que analiza la velocidad a la que el material cae alas estrellas en formación, ya está en marcha usando telescopios de longitud de onda de radio. Si bien, aunque los astrónomos aún no pueden decir mirando la fotografía de una envoltura estelar que en un interior hay un sistema binario, este trabajo ofrece la posibilidad de adelantar en el estudio del nacimiento de estas estrella gemelas.


Más información en el enlace.

martes, 26 de junio de 2012

El negocio de tus sueños

Hay una faceta de nuestras vidas en la que nos mantenemos alejados de tentaciones consumistas. Desde nuestro punto de vista, el tercio de nuestra existencia que pasamos en la cama puede tener diferentes significados, pero desde una perspectiva empresarial se trata de un jugoso nicho de mercado al que le queda mucho por explotar. El sueño ha sido siempre un negocio lucrativo, pero quizá sea mucho más rentable desde que la sociedad desafía por sistema nuestros relojes biológicos, que regulan ciclos de nuestro organismo de acuerdo a estímulos externos como los ciclos del día y la noche. Cuanto mayor comprensión tenemos de los mecanismos reguladores del sueño y la vigilia, mayores son los desfases entre nuestra agenda social y nuestras necesidades de descanso, lo que propicia más posibilidades para vender bebidas estimulantes, bebidas relajantes, pastillas para dormir y otros remedios naturales.

Los productos excitantes tradicionales como el té y el café conviven en este mercado con innumerables bebidas energéticas con cantidades de cafeína que varían entre los 80 miligramos -lo que equivale aproximadamente a una taza de café- hasta los 280 miligramos. Y la industria alimentaria mira con esperanza al futuro de las bebidas relajantes, basadas en sustancias como la melatonina (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/natural/940.html), la teanina (http://es.wikipedia.org/wiki/Teanina) y la kava (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/natural/872.html), una controvertida planta del Pacífico Sur cuya raíz se utiliza en la fabricación de medicamentos. Según un informe de la industria de las bebidas relajantes (http://www.prweb.com/releases/2011/12/prweb9067826.htm) elaborado el año pasado por la compañía estadounidense IBISWorld, de 2006 a 2011 los ingresos de la industria aumentaron un 68,7 por ciento en Estados Unidos. El hecho de que exista un mercado de productos de ayuda para dormir ha permitido que este tipo de bebidas, relativamente nuevas, augura un futuro prometedor para los próximos cinco años. Sobre todo teniendo en cuenta que el National Health Institute calcula que más de 53 millones de personas tienen problemas relacionados con el sueño en el país americano.

Los trastornos del sueño también han espoleado el desarrollo de fármacos para males como el insomnio y el desarrollo de tratamiento clínico para trastornos comunes como la apnea del sueño, el síndrome de piernas inquietas y la narcolepsia, incentivando a la industria farmacéutica. Ya no sorprende el uso de pastillas de melatonina, una hormona que participa en el ajuste de los ciclos de vigilia-sueño, para corregir los efectos del jet lag (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002110.htm). Precisamente, el molesto jet lag es una consecuencia directa del estilo de vida moderno. Pero ya pasó el tiempo en el que solo los empresarios internacionales sufrían el desfase de sus relojes internos. Las jornadas que no respetan nuestros relojes biológicos y la tendencia a mantenernos conectados a incesantes redes de información, nos ponen a todos en el punto de mira de todo tipo de productos para dormir para mantenernos activos.

Horarios destructivos

El uso generalizado del despertador es la expresión inequívoca de que, en general, nuestros horarios nos impiden dormir el tiempo suficiente, que es, ni más ni menos, el que nuestro propio cuerpo nos marca. A primera vista puede resultar una obviedad irrelevante, pero algunos estudios científicos comienzan a poner de relieve que deberíamos tomarnos el asunto más en serio. Estas investigaciones han introducido un nuevo término al vocabulario de los profesionales ocupados en el tema. Se trata de ‘jetlag social’, un síndrome relacionado con la falta de sincronía entre el reloj biológico que regula los ciclos del sueño y obligaciones sociales como ir a trabajar o acudir al colegio.

“Hemos identificado un síndrome en la sociedad moderna que no ha sido reconocido hasta hace poco”, asegura el investigador de la Universidad de Munich Till Roenneberg, quien ha participado en un estudio epidemiológico (http://www.cell.com/current-biology/retrieve/pii/S0960982212003259) a gran escala publicado en la revista científica Current Biology que relaciona el jetlag social con el incremento de la obesidad. El jetlag social “tiene que ver con la discrepancia creciente entre los ciclos de nuestro ‘reloj fisiológico’ y los horarios que nos marca el ‘reloj social’. Como resultado de este jetlag social, las personas tienen una falta de sueño crónica. También son más propensos a fumar y a beber más alcohol y cafeína. Ahora hemos mostrado que el jetlag social también contribuye a la obesidad; el argumento de que el jetlag social es realmente malo para nuestra salud está creciendo”, advierte. Y alrededor del 70 por ciento de las personas tiene un desfase de más de una hora entre su reloj biológico y el social.


Social jetlag and its consequences -
El jetlag social se concentra en los periodos laborales y lectivos, y nos hace acumular horas de sueño que recuperamos los fines de semana. No hay duda de que ha brindado nuevas oportunidades de negocio y que los vendedores de remedios tradicionales como la tila, valeriana, el té y el café ya no están solos en el negocio. Lo preocupante es que parece que las nuevas generaciones están ya habituadas a la falta de sueño.

Alumnos menos despiertos

Los hábitos de los adolescentes son totalmente diferentes de los que recuerdan la mayoría de sus padres. Entre otras cosas, los dispositivos electrónicos modernos han dibujado el concepto de ‘atención multitarea’, que se refiere a la capacidad de prestar atención simultánea a diferentes actividades como hablar por chat, jugar a videojuegos, navegar por Internet, ver la televisión, hablar por teléfono y escuchar música en el reproductor mp3. Según un curioso estudio piloto (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19482732) publicado en 2009 en la revista especializada Pediatrics que analizaba los hábitos de los adolescentes a partir de las 21 horas, en el que participaron cien estudiantes de entre 12 y 18 años, cuanto más avezado en la atención multitarea en el tiempo libre previo a la hora de dormir, menos horas de sueño. El estudio hace hincapié en que el tiempo de sueño de quienes viven en Estados Unidos ha descendido entre una y dos horas en las últimas cuatro décadas, y todo apunta a que la tendencia no va a revertirse.

Según este estudio, al menos dos razones no concluyentes podrían explicar la relación entre la actividad multitarea y la falta de sueño que, obviamente, conlleva un rendimiento menor en las horas de clase. Una de ellas es que el uso de estas tecnologías se acompaña de bebidas que contienen cafeína. La otra es que la cercanía de las pantallas de ordenador y otros dispositivos electrónicos podrían afectar a la regulación del ciclo del sueño y la vigilia, ya que la actividad de la hormona reguladora del sueño melatonina está relacionada con la exposición a la luz. De ser así, es lógico pensar que la televisión también debería influir pero que no lo hace porque la distancia de la televisión a nuestro cuerpo sería suficiente como para evitar el efecto.

El estudio apoya que las bebidas con cafeína parecen haberse asentado en un nicho de futuro. El 85 por ciento de los participantes indicaron consumir bebidas con cafeína, y solo el 27,5 por ciento bebía menos del equivalente a un café, que establecieron en 100 miligramos. Los datos no solo apoyan la tendencia a recurrir a bebidas excitantes sino que podrían allanar el camino a los productos relajantes como compensación.

El problema es que mantenerse alerta por la noche conlleva una disminución de la concentración e irremediables ganas de dormir por el día. Quizá la respuesta a estos problemas no sea más que nuevos mercados aún más grandes, como el de la neurofarmacología ¿Conseguirá esta ciencia la droga del sueño perfecta gracias a los avances del funcionamiento cerebral?

Artículo publicado para el máster de la UNED de Periodismo Científico y Comunicación Científica

lunes, 25 de junio de 2012

Aladin y VizieR. Sofware Astronomía.

Aladin es un software interactivo de atlas estelar que permite al usuario visualizar imágenes astronómicas y superponer entradas de catálogos y bases de datos. Se creó en 1999 y desde entonces es muy utilizado como observatorio virtual.
Posee un applet de java y un previsualizador web.



VizieR es un servicio web que nos permite navegar entre catálogos seleccionando múltiples parámetros.
Ambas aplicaciones son hospedadas por el Centro de Datos del Observatorio de Estrasburgo (Centre de Données astronomiques de Strasbourg)
Más en http://cds.u-strasbg.fr/

domingo, 24 de junio de 2012

El Control Mental, la Meditacion, el Altruismo y La Ciencia

Hoy mas que nunca la ciencia, y la religión están confluyendo, y al final se van a dar cuenta de que estaban mirando una misma realidad con perspectivas diferentes.




Versión completa

jueves, 21 de junio de 2012

La energía oscura puede que no exista. Nueva teoría sobre el devenir del Tiempo

¿Recuerda aquello de la continuidad espacio-tiempo? Vale, ¿y si la parte del tiempo de la ecuación estuviera, literalmente, agotándose? Nuevas evidencias sugieren que el tiempo está lentamente desapareciendo de nuestro universo, y que un día desaparecerá por completo. Esta radical teoría podría explicar un misterio cosmológico que ha desconcertado a los científicos durante años.


Los científicos miden la luz de las explosiones de distantes estrellas, para mostrar que el universo se está expandiendo a un ritmo acelerado. Se supone que las supernovas se van distanciando más rápido que la propia edad del universo. Los físicos también suponen que una especie de anti-fuerza de gravedad debe estar reconduciendo a las galaxias, y comenzaron a llamar a esta fuerza no identificada como "energía oscura".

La idea de que el tiempo podría cesar dentro de miles de millones de años, y que todo se detendría, ha sido propuesta por el profesor José Senovilla, Marc Mars y Raúl Vera de la Universidad del País Vasco, Bilbao, y la Universidad de Salamanca, España. El corolario de este final tan radical del tiempo, no es más que una explicación alternativa a la "energía oscura", esa misteriosa fuerza antigravitatoria que se ha sugerido para explicar un fenómeno cósmico que desconcierta a los científicos.

Sin embargo, hasta el día de hoy nadie sabe lo que es la energía oscura, o de dónde viene. El profesor Senovilla, y sus colegas, han propuesto una alternativa alucinante. Proponen que no hay tal cosa como la energía oscura, en absoluto, y estamos viendo las cosas al revés.

Senovilla propone que estamos engañados con la idea de la expansión del universo se está acelerando, cuando en realidad, el tiempo se está ralentizando. A un nivel cotidiano, el cambio no sería perceptible. Sin embargo, resultaría evidente en un seguimiento, a una escala de medida cósmica, del curso del universo durante miles de millones de años. El cambio sería infinitamente lento desde una perspectiva humana, pero desde la vasta perspectiva de la cosmología, podría fácilmente medirse con el estudio de la luz ancestral de los soles que brillan hace miles de millones de años atrás.

La propuesta del equipo, publicado en la revista Physical Review D, descarta la energía oscura como una ficción. En cambio, señala Senovilla, la aparición de la aceleración es causada por el tiempo mismo que se va ralentizando gradualmente, como un reloj con una batería deteriorada. "No decimos que la expansión del universo sea una ilusión", explica, "sino la aceleración de esa expansión, es decir, la posibilidad de que la expansión esté, y haya estado, aumentando su velocidad "

Si el tiempo se va ralentizando gradualmente, "pero nosotros, ingenuamente, seguimos derivando las ecuaciones para obtener los cambios de la expansión, respecto a ‘un flujo estándar del tiempo’, entonces, los modelos simples que hemos construido en nuestro trabajo mostrarían una "velocidad efectiva de aceleración de la expansión". En la actualidad, los astrónomos son capaces de discernir la velocidad de expansión del universo utilizando la técnica llamada "corrimiento al rojo". Esta técnica se basa en el entendimiento de que las estrellas que se alejan de nosotros aparecen más rojas que las que se acercan. Los científicos buscan supernovas de ciertos tipos que proporcionan una especie de punto de referencia.

Sin embargo, la precisión de estas medidas dependen del tiempo que queda invariable a lo largo de todo el universo. Si el tiempo se está ralentizando, según esta nueva teoría, nuestra solitaria dimensión de tiempo se puede estar convirtiendo lentamente en una nueva dimensión de espacio. Por lo tanto, las antiguas y muy distantes estrellas observadas por los cosmólogos, desde nuestra perspectiva parece como si se estuvieran acelerando.

"Nuestros cálculos muestran que podríamos pensar que la expansión del universo se está acelerando", señala el profesor Senovilla. La teoría basa su idea en una variante particular de la teoría de supercuerdas, en el cual nuestro universo está limitado a la superficie de una membrana, o brana, que flota en un espacio de dimensiones superiores, conocida como la "mayor". En miles de millones de años el tiempo dejaría de ser tiempo completamente.

"Entonces todo se congelará, como la foto de un instante, para siempre", dijo Senovilla a la revista New Scientist. "Nuestro planeta habrá desaparecido para entonces."

Por radicales que sean, y de algna manera, sin precedentes, estas ideas no están sin apoyo. Gary Gibbons, un cosmólogo de la Universidad de Cambridge, dice que el concepto tiene su mérito. "Creemos que el tiempo surgió durante el Big Bang, y si el tiempo pueden surgir, también puede desaparecer, simplemente es el efecto contrario."

Fuente: Newscientist.com, Universidad del País Vasco y Universidad de Salamanca .


- Título original: ""Dark Energy" --Does the Mysterious Anti-Gravitational Force Really Exist?"

miércoles, 20 de junio de 2012

Plug-in VirGO. Software Astronomía.

El concepto de VAMP ya se viene cristalizando a través de algunas experiencias. Microsoft World Wide Telescope 2.0 y Google Sky son apliaciones que permiten visualizar imágenes astronómicas basadas en datos científicos. Lo mismo ocurre con Stellarium que además posee un plug-in, un agregado, que permite una interfaz con metadatos de ESO. Se trata del plug-in VirGO

VirGO Plugin

martes, 19 de junio de 2012

La tierra protege a la vida.

Hace tiempo llegó a mis manos un artículo de Vázquez Abeledo del Instituto de Astrofísica de Canarias que me gustó por que desarrolla la idea de una Tierra que a pesar de nuestras acciones, nos "protege" Gaia protege a la vida . La atmósfera y la parte superficial del planeta Tierra se comportan como un todo coherente donde la vida, su componente característico, se encarga de autorregular sus condiciones esenciales tales como la temperatura, composición química y salinidad en el caso de los océanos. Gaia se comportaría como un sistema autorregulador que tiende a un equilibrio consciente. La vida fomenta y mantiene unas condiciones adecuadas para sí misma, afectando al entorno, quizás al universo entero. Así la temperatura media de la tierra se ha mantenido en los margenes de la vida por mas de 3.800 millones de años.

El Sol es la principal fuente de energía para todos los procesos que tienen lugar en la Tierra. Cualquier variación que experimente el astro puede ocasionar, por tanto, cambios en nuestro planeta. Tres son los canales a través de los cuales puede producirse esta relación: la radiación visible, la radiación ultravioleta y el flujo de partículas.
 
Desde que se originó la vida hace unos 3.800 millones de años, nuestro planeta ha sufrido diferentes crisis, climáticas y biológicas, de las que siempre se ha recuperado. Ello ha sido posible, en gran manera, gracias a que la Tierra dispone de una serie de barreras de protección contra las variaciones que experimenta nuestra estrella. A la descripción de estas barreras dedicaremos este artículo.

Los gases invernadero

La temperatura de la Tierra ha permanecido siempre dentro de unos márgenes que han permitido la existencia de agua líquida en su superficie. Este factor ha sido esencial para que la vida se haya mantenido y evolucionado. Ahora bien, hace 3.800 millones de años la cantidad de energía que emitía el Sol era un 30% menor que la actual. Cálculos sencillos nos dicen que, con tales niveles, la Tierra se habría congelado completamente y difícilmente hubiera salido de tal estado. Sin embargo, las evidencias indican que tal situación no se dio, precisamente gracias a la primera barrera de protección: los gases invernadero de nuestra atmósfera. Entre ellos podemos citar el vapor de agua, el metano, el ozono y el dióxido de carbono (CO2), que vamos a tomar como ejemplo.

Dada la temperatura de su superficie (unos 5.500 ºC), el Sol emite la mayor parte de su radiación en el visible, intervalo espectral al cual se han adaptado los ojos de la mayoría de los seres vivos. Una parte de esta radiación, aproximadamente un tercio, es reflejada por la superficie y la atmósfera terrestres. El resto calienta el planeta, que a su vez emitirá también radiación, pero, dada su temperatura, ésta se encontrará en la zona del infrarrojo. El CO2 de la atmósfera tiene la propiedad de dejar pasar la radiación solar, mientras que absorbe la infrarroja que procede de la superficie terrestre. Este proceso de absorción contribuye así al aumento de la temperatura del planeta, bastantes grados más de lo que le correspondería por su distancia al Sol. Este mecanismo se conoce con el nombre de "efecto invernadero" y ha constituido un factor esencial para el equilibrio del clima en la Tierra.

Desde aquellos primeros tiempos, la luminosidad solar ha ido aumentando, mientras que, en la Tierra, la atmósfera ha pasado de ser una en que predominaba el CO2 a la actual, donde el oxígeno juega el papel decisivo para seres vivos, como plantas y animales. Sin embargo, la cantidad de los gases invernadero en la atmósfera sigue siendo fundamental para que la temperatura del planeta haga posible la existencia de agua líquida y, por lo tanto, de vida.

En la actualidad, el Hombre está inyectando cantidades de CO2 a la atmósfera como consecuencia de la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural). Esto sucede a una escala temporal tan rápida que los sumideros naturales (los océanos y la biosfera) no pueden absorber el gas al mismo ritmo. La consecuencia es un calentamiento global del planeta y otras perturbaciones en el clima que se intensificarán a lo largo de este siglo. Estamos utilizando en nuestra contra una barrera de protección climática de primer orden, y las consecuencias van a afectar sobre todo a nuestra civilización, especialmente a los sectores menos desarrollados económicamente.

La capa de ozono

El Sol emite también radiación ultravioleta que tiene efectos dañinos sobre los seres vivos. Durante miles de millones de años, estos seres se mantuvieron a nivel bacteriano en los océanos terrestres, donde podían encontrar una protección contra la acción de estos rayos solares. Fue la acción de alguno de estos microorganismos, las cianobacterias, la que originó el aumento de los niveles de oxígeno, al tiempo que iban disminuyendo los de CO2.

Una de las consecuencias de la acumulación de oxígeno en la atmósfera terrestre fue la aparición progresiva de la capa de ozono. Las moléculas de este gas consisten en tres átomos de oxígeno (O3), en vez de los dos (O2) del oxígeno normal. Pues bien, el ozono tiene la importante propiedad de absorber la parte más dañina de la radiación ultravioleta. Su acción iba a posibilitar que los seres vivos pudieran ocupar la superficie sólida del planeta y que se produjese la rápida evolución biológica que iba a llevar hasta el ser humano.

En nuestra época, la cantidad de dicha radiación que nos llega del Sol muestra claras diferencias entre el máximo y el mínimo del ciclo de actividad de nuestra estrella, que tiene un período de 11 años. Ahora bien, la radiación ultravioleta solar mantiene un estrecho balance con el contenido de ozono en la atmósfera, ya que interviene tanto en sus procesos de formación como de destrucción y el balance neto de su influencia no está del todo claro. Su acción más clara se encuentra en cambios en la circulación del aire en grandes alturas, que llevarían asociadas variaciones en el clima.

Por desgracia, la civilización ha empezado a deteriorar esta importante barrera mediante la emisión de ciertos productos químicos que la destruyen, como son los cloroflurocarbonos. En las zonas en que esta capa se ha debilitado, las situadas a latitudes altas especialmente en el Sur, la radiación ultravioleta puede penetrar más fácilmente, causando innumerables daños en los seres vivos. Entre los efectos que provoca en los seres humanos destaca el aumento del número de casos de cataratas en los ojos y de cáncer de piel.

El campo magnético terrestre

Además de radiación, el Sol emite también un flujo continuo de partículas que se conoce con el nombre de viento solar. De vez en cuando, su tranquilo fluir se ve interrumpido por una explosión en la atmósfera solar, conocida como una emisión coronal de masa, en la que en unos pocos segundos se lanzan al espacio más de mil millones de toneladas de partículas con velocidades de hasta 1.500 kilómetros por segundo, en el caso de los fenómenos más energéticos. El número de tales procesos y su intensidad varían según el ciclo de 11 años de la actividad solar. En el mínimo observaremos uno por semana, mientras que en un máximo, como en el que nos encontramos en el año 2001, podemos tener hasta tres al día en las fases más activas.

Su impacto directo sobre la superficie terrestre provocaría también indudables daños a los seres vivos. Afortunadamente disponemos de una tercera barrera de protección: el campo magnético terrestre.

La Tierra tiene uno de los campos magnéticos más fuertes del Sistema Solar. Su intensidad depende del período de rotación del planeta, 24 horas, y del espesor de una capa de metales en estado líquido que circunda el núcleo de la Tierra. Pues bien, las partículas solares tienen dificultades para moverse en direcciones perpendiculares a las líneas de fuerza, aunque comprimen el campo magnético como si fuera de gelatina. Aproximadamente un 1 % de esas partículas logran penetrar en nuestra atmósfera a través de las regiones polares, donde la resistencia de esta tercera barrera es menor. Las partículas solares se encuentran allí con los átomos de nuestra atmósfera y de su interacción resultan las espectaculares auroras. Sin embargo, al ir aumentando la densidad de la atmósfera las partículas van perdiendo energía con lo que los efectos en la superficie terrestre quedarán muy debilitados.


Las partículas procedentes de las tormentas solares están cargadas eléctricamente y se encuentran en movimiento, es decir, dan lugar a campos magnéticos que interactúan con el de nuestro planeta y, muy especialmente, con toda una serie de instrumentos que nuestra civilización posee en el espacio cercano a la Tierra, al alcance de la acción de dichas partículas. Nuestra civilización dispone ya de numerosos satélites que se encuentran en alturas que sí sufren las consecuencias de estas tormentas solares. Las corrientes eléctricas inducidas por la lluvia de partículas solares producen graves perturbaciones en las comunicaciones y en los sistemas de navegación, junto con problemas en los centros de distribución de energía eléctrica y los grandes oleoductos. Sus consecuencias económicas son importantes.

Por el momento el Hombre no tiene capacidad de perturbar esta barrera, que en cambio sí sufre variaciones seculares en su intensidad, llegando a anularse en algunas épocas. Por suerte, todavía estamos lejos de que tal proceso se produzca.

Sobre nuestro planeta inciden partículas con energías todavía mayores que las solares, procedentes de regiones exteriores al Sistema Solar, como pueden ser explosiones de supernovas o agujeros negros. Son lo que se conoce con el nombre de rayos cósmicos. Afortunadamente tenemos una nueva barrera contra ellas. El campo magnético solar se extiende hasta los confines del Sistema Solar, la llamada "helioesfera" que, al igual que el campo magnético terrestre con respecto al solar, amortigua la influencia de estos rayos cósmicos.

No es extraño que gracias a estas barreras la vida haya sobrevivido durante un período prolongado de tiempo en nuestro planeta. Se han necesitado varios miles de años para que se desarrollaran formas de vida complejas, hace unos seiscientos millones de años. Ahora, una de las últimas especies en aparecer sobre el planeta, el Homo Sapiens, empieza a poner en riesgo el funcionamiento correcto de alguna de esas barreras. Esperamos que las mejores características de su inteligencia le permitan tomar conciencia del problema y adoptar medidas antes de que sea demasiado tarde, especialmente para ella misma.

Tenemos un Sol que es la estrella más importante del Universo para nosotros ya que, aunque sea una estrella de lo más corriente, es la que tenemos más cercana y por lo tanto la única que nos puede influir directamente en multitud de aspectos. En cambio, de lo que cada vez nos quedan menos dudas es de que vivimos en un planeta excepcional, quizás único en el Universo: la Tierra. Procuremos cuidarla.

sábado, 16 de junio de 2012

Entrena Tu Cerebro Cambia Tu Mente


En este documental el mensaje de Redes es "Entrena tu cerebro, tu mente puede cambiar".
 Cada habilidad aprendida, cada lengua estudiada, cada experiencia vivida reconfigura tu mapa cerebral;
 y es que el cerebro es un órgano moldeable preparado para un sinfín de actividades.
Eduardo Punset viajó a Londres para conversar con Sarah Blakemore, neurocientífica experta en los cambios
 del cerebro a lo largo de la vida.






viernes, 15 de junio de 2012

Proyecto CLEA. Sofware de Astronomía

El Proyecto CLEA (Contemporary Laboratory Experiencies in Astronomy) reúne un conjunto de programas educativos sobre una variedad de temas: radioastronomía de púlsares, astrometría de asteroides, la revolución de las lunas de Júpiter, mediciones de radar de la tasa de rotación de Mercurio, diagramas H-R de los cúmulos estelares, clasificación espectral de estrellas, la relación de distancia de Hubble, el período de rotación del Sol, etc.
El último programa se agregó a principios de 2009 y permite recrear el experimento de Roemer sobre la velocidad de la luz.


La aplicación principal es VIREO, un Observatorio Educativo Virtual que simula a un observatorio que puede acceder a una gran base de datos astronómicos y es el canal a través del que se realizan los ejercicios.

miércoles, 13 de junio de 2012

Desde Chile se podrán ver las montañas de los exoplanetas

Hacia el 2022 los países europeos construirán el telescopio más grande del mundo.El Consejo del Observatorio Europeo Austral (ESO por sus siglas en inglés) ha concertado los planes de construir en Chile el telescopio infrarrojo más grande de la Tierra. Dentro de una década permitirá a los científicos discernir entre montañas y cráteres en algunos de los planetas extrasolares.


Se espera que el dispositivo gigante pueda recabar también mucha información sobre la materia oscura y los agujeros negros dentro y fuera de la Vía Láctea. Lo facilitará un espejo de 39,3 metros de diámetro, proyectado por un grupo de diseñadores. Será cuatro veces más ancho que el del telescopio más grande en la actualidad.

El Cerro Armazones, una montaña de la sierra Vicuña Mackenna, donde se ubicará el denominado E-ELT (European Extremely Large Telescope), cuenta hasta con 350 noches despejadas al año. Además, se trata de una región poco habitada en el norte de Chile, lo que minimiza la contaminación lumínica en las imágenes que capte el telescopio. Esos fueron los dos argumentos principales a favor de la construcción de este nuevo aparato astronómico al lado de otro, ya operado por el ESO en el Cerro Paranal.

“El E-ELT mantendrá al ESO en una posición predominante durante las próximas décadas y dará lugar a unos extraordinarios resultados científicos”, dijo el presidente del Consejo, Xavier Barcons, citado por un comunicado oficial del organismo.

El coste del proyecto se estima en 1.083 millones de euros (cerca de 1.356 millones de dólares estadounidenses). Algunos de los proyectos de su construcción podrán comenzar en el transcurso de este año, según afirma un comunicado oficial del organismo. En 2013 deberán ser aprobados los primeros grandes contratos industriales para el E-ELT, y estar asegurada la mayor parte de la financiación.

No todos los países miembros del ESO han expresado su completo apoyo al proyecto. Cuatro de ellos —entre ellos España y Portugal— se han comprometido seguir “trabajando activamente para sumarse al programa en un futuro próximo”. Cuatro más —Bélgica, Finlandia, Italia y Reino Unido— han votado a favor del telescopio, pero su decisión será objeto de confirmación por parte de sus parlamentos.

lunes, 11 de junio de 2012

Alineamiento planetario 2012

Como sigue habiendo persistentes informaciones de que el 21 de diciembre de 2012 habra un alineamiento de los planetas del Sistema Solar, e inclusive con el centro de la Via Lactea, nuestra galaxia, que producira la destruccion de nuestro planeta.



Para ver si existe una alineacion, hice una simulacion del Sistema Solar interno (de Mercurio a Jupiter) y externo (de Jupiter a Pluton). Esto es debido a que las escalas son tan diferentes, que si se ve Neptuno, la zona interna a Jupiter no se ve, y viceversa.

Utilicé para ello el Solar System Simulator . Pero se puede utilizar cualquier otro.

Los resultados

Como puedes ver en las imagenes siguientes, salvo una leve alineacion entre algunos planetas internos y Jupiter, no existe ningun ordenamiento, y menos con el centro de la Galaxia.

Sistema Solar Interno





La linea amarilla une los centros de los planetas. La flecha a la derecha es la direccion aproximada del centro de la galaxia. La fecha es 21 de diciembre de 2012. Hay una leve alineacion Jupiter-Tierra, Venus o Mercurio.
Sistema Solar Exteno



Conclusion:

No hay un alineamiento planetario en esa epoca. Los planetas mas cercanos, justamente al estarlo, es mas facil que aparenten una alineacion, como la descripta mas arriba. Sin embargo, Marte, Saturno, Urano Neptuno, el planeta enano Pluton y el centro de la Galaxia nada muestran.
En otros momentos, en el pasado, hubo grandes alineamientos de los planetas, incluyendo al Sol, y todavia estamos aqui.....
Si la idea es buscar algo astronomico que justifique el fin del mundo para el 2012, van a tener que buscarlo en otra parte.....

Fuente:  http://infobservador.blogspot.com.es/2012/05/alineamiento-planetario-2012.html

domingo, 10 de junio de 2012

SkyCat y Jsky - Sofware Astronomía

SkyCat es una herramienta de ESO que combina la visualización de imágenes con acceso a catálogos y archivos de datos astronómicos.
Permite visualizar imágenes FITS, con soporte para el Sistema de Coordenadas Mundial (World Coordinate System, WCS), agregar gráficos y texto, etc. Las versiones disponibles son Linux y Mac OS X.


Pero también existe una versión Java llamada JSky. Se trata de un proyecto que colecciona componentes Java para astronomía. Creció a partir del desarrollo de SkyCat y fue desarrollado por ESO originalmente y luego como parte de las herramientas de observación de Gemini. La aplicación principal en JSky se llama jskycat y existen paquetes para Linux, Mac OS X y Windows.

sábado, 9 de junio de 2012

Como saben los científicos el origen de un meteorito.

De vez en cuando los medios de comunicación se hacen eco del acontecimiento de recogida de un meteoríto  procedente de tal o cual planeta. Pero... ¿Cómo saben los científicos el origen con esa seguridad ?

Hoy día conocemos bastante bien la composición química de los distintos objetos del Sistema Solar, así como la composición gaseosa de las atmósferas, si las tienen.
la evidencia concluyente de que los meteoritos proceden de un planeta determinado viene dada por la medida de los gases atrapados en el interior de los mismos y que coincide plenamente con las medidas hechas por distintas misiones espaciales como las Viking en la atmósfera marciana. Tambíen por metodos de observacion desde la tierra como la espectroscopía que es el estudio de la interacción entre la radiación electromagnética y la materia, con absorción o emisión de energía radiante. Dicho de forma sencilla, según los elementos químicos presentes en un planeta, estrella etc la luz que nos llega nos va a dar un gráfico espectral diferente, puesto que cada elemento emite en una longitud de onda, tiene su propia "huella".
LetraLongitud de onda (nm)Origen químico


A




759,37




O2 atmosférico




B




686,72




O2 atmosférico




C




656,28




hidrógeno alpha




D1




589,59




sodio neutro




D2




589,00




sodio neutro




E




526,96




hierro neutro




F




486,13




hidrógeno beta




G




431,42




molécula CH




H




396,85




calcio ionizado




K




393,37




calcio ionizado

Así por ejemplo el espectro de los cometas consiste en un espectro solar reflejado en las nubes de polvo que le rodean, así como en líneas de emisión formadas cuando el viento solar choca con los gases que rodean al cometa. El análisis de la composición de los cometas ha mostrado que están hechos de materiales vírgenes provenientes de los tiempos de formación del sistema solar. Se sabe que existen muchos compuestos orgánicos en los comentas, y se ha sugerido que los impacto cometarios pueden haber proporcionado a la Tierra mucha del agua de sus océanos y los compuestos necesarios para la formación de la vida. Se ha sugerido que la vida puede haber sido traída a la Tierra por cometas desde el espacio interestelar (la teoría de la Panspermia).

Un espectrógrafo descompone la luz blanca en las longitudes de onda de sus componentes formando el espectro atravesado por numerosas líneas oscuras y claras. Registra estas líneas como una especie de código de barras de las propiedades físicas del objeto. La espectroscopia es la base de la astrofísica moderna. Casi toda la información que tenemos acerca de la composición química, la temperatura y la presión de cualquier cuerpo astronómico se encuentra codificada en sus líneas espectrales.


 



Espectrografía aficionada.

Conforme avanza la tecnología, los aficionados hoy son capaces de acceder a procedimientos que antes sólo estaban reservados a profesionales. El campo de la espectrografía no es la excepción, y por ello hoy es perfectamente posible para un aficionado contar con un espectrógrafo doméstico o bien construirse uno casero, y tomar mediciones de estrellas con relativa facilidad. Para este fin se necesita contar con una rejilla de difracción, imprescindible para descomponer la luz estelar en su espectro, y un sensor CCD, el cual podemos conseguirlo a partir de una CCD de aficionado, como las DeepSky Pro de Meade, o el sensor que incluye la webcam Philips TouCam Pro. Las rejillas de difracción vienen montadas en anillos de 1.25 pulgadas (diámetro estándar de un ocular de telescopio), por lo que sólo deben anteponerse al sensor CCD para trabajar. Posteriormente debe trabajarse con un software apropiado (como Visual Spec), y ya se estará en condiciones de obtener los primeros espectros. Las rejillas de difracción más populares son las Star Analyzer, que cuestan alrededor de USD 140.





http://www.monografias.com/trabajos916/espectografia-con-webcam/espectografia-con-webcam.shtml

viernes, 8 de junio de 2012

Educación Emocional

Una nueva entrevista publicada en Mecánica del Muro de lo más interesante.
Rafel Bisquerra es Catedrático de Orientación Psicopedagógica y Director del Master en Educación Emocional de la U.B. Nos habla de la influencia social en las emociones, de como éstas determinan los valores y nos condicionan a la hora de pensar y tomar decisiones. Critica la deficiencia en Educación Emocional de un Sistema Educativo orientado al bienestar material, y a las empresas carentes de responsabilidad social. Piensa que “la actual crisis económica es en el fondo una crisis de valores” y nos explica los niveles del bienestar, que pasa no sólo por el bienestar material, sino también por la salud física y mental; el bienestar social, familiar y político; y la capacidad de interiorizar las emociones positivas. Cree, asumiendo la crítica, que “a pesar de la crisis económica es posible gozar de un cierto bienestar emocional a pesar de todo” con una “perspectiva de dimensión social del bienestar”.


Fuente: http://mecanicadelmuro.wordpress.com/entrevistas/

miércoles, 6 de junio de 2012

Observando la luna

Tenemos un  tiempo, poco favorable para los que nos gusta la astronomia de campo. Sin embargo la posibilidad de la observación con prismáticos ( el principal instrumento del astrónomo después de sus ojos) nos abre un sinfin de posibilides. Aunque no está el tiempo para salir al campo, desde casa en una terraza, bien abrigados, con las luces apagadas, o desde una ventana podemos disfrutar de lo lindo.
Pero, ¿por dónde empezar? Fácil: por la Luna. Desde que la NASA publicó que habían encontrado partículas de agua en la Luna, se ha despertado de nuevo la curiosidad por nuestro satélite. Nos ponemos como locos a rastrear su superficie buscando los cráteres Cabeus, Cabeus A y Cabeus B. Como sabéis, la sonda LCROSS que se envió a la Luna para chocar con su superficie, inicialmente iba a impactar en el cráter Cabeus A. Pero finalmente se optó por el cráter Cabeus. Estos cráteres están todos en el polo sur lunar. 
Es recomendable utilizar algún programa o atlas para identificar las distintas zonas de la superficie lunar. Por ejemplo, Virtual Moon Atlas, es uno de los mejores. La información que proporciona sobre la superficie de nuestro satélite es tan precisa que se ha utilizado como referencia en publicaciones especializadas y en Universidades. Y lo mejor de todo es su precio, es gratuito.  Para que te hagas una idea, es como tener el Google Earth, pero de la Luna. 

Su información es tan precisa que se ha utilizado como referencia en publicaciones especializadas, universidades, observatorios y Webs. De hecho, se utilizó durante la preparación de la misión Chandrayaan 1 a la Luna.

Virtual Moon Atlas

Atlas de la luna

Videos de la NASA que muestran la formación de la luna.






Mas información:


Para los que gusten de los misterios, así se animan a observar la luna.

martes, 5 de junio de 2012

Consejos para ser feliz

Los 12 consejos de la Universidad de Harvard para ser FELIZ.

Este es el título de un post del blog de coaching http://entrenandoapapas.blogspot.com que no dejéis de visitar.
En estos momentos en que intentan abrumarnos con la "crisis", la búsqueda de una felicidad individual, que sin duda se transmitirá en nuestro entorno de manera inevitable es una de las mejores armas a nuestro alcance, y mucho mas poderosa de lo que nos imaginamos...¡ prúebalo! y me cuentas.

Hewlett-Packard
1-. Practica algún ejercicio: (caminar, ir al gym, yoga, natación etc). Los expertos aseguran que hacer ejercicio es igual de bueno que tomar un antidepresivo para mejorar el ánimo, 30 minutos de ejercicio es el mejor antídoto contra la tristeza y el estrés.
2-. Desayuna: algunas personas se saltan el desayuno porque no tienen tiempo o porque no quieren engordar. Estudios demuestran que desayunar te ayuda a tener energía, pensar y desempeñar exitosamente tus actividades.
3-. Agradece a la vida todo lo bueno que tienes: Escribe en un papel 10 cosas que tienes en tu vida que te dan felicidad. Cuando hacemos una lista de gratitud nos obligamos a enfocarnos en cosas buenas.
4-. Se asertivo: pide lo que quieras y di lo que piensas. Está demostrado que ser asertivo ayuda a mejorar tu autoestima. Ser dejado y aguantar en silencio todo lo que te digan y hagan, genera tristeza y desesperanza.
5-. Gasta tu dinero en experiencias no en cosas
6-. Enfrenta tus retos: No dejes para mañana lo que puedes hacer hoy. Estudios demuestran que cuanto más postergas algo que sabes que tienes que hacer, mas ansiedad y tensión generas. Escribe pequeñas listas semanales de tareas a cumplir y cúmplelas.
7-. Pega recuerdos bonitos, frases y fotos de tus seres queridos por todos lados. Llena tu refrigerador, tu computadora, tu escritorio, tu cuarto….TU VIDA de recuerdos bonitos.
8-. Siempre saluda y se amable con otras personas: Mas de cien investigaciones afirman que solo sonreír cambia el estado de ánimo.
9-. Usa zapatos que te queden cómodos: “Si te duelen los pies te pones de malas” asegura el Dr. Keinth Wapner presidente de la Asociación Americana de Ortopedia.
10-. Cuida tu postura: Caminar derecho con los hombros ligeramente hacia atrás y la vista hacia enfrente ayuda a mantener un buen estado de ánimo.
11-. Escucha música: Esta comprobado que escuchar música te despierta deseos de cantar y bailar, esto te va a alegrar la vida.
12-. Lo que te comes tiene un impacto importante en tu estado de ánimo:
b) Evita el exceso de harinas blancas y el azúcar.
c) Come de todo.
d) Varia tus alimentos.

lunes, 4 de junio de 2012

El tránsito de venus

NASA se prepara para inmortalizar el último tránsito de Venus

Este martes 5 ocurrirá el segundo y último tránsito de Venus frente al Sol en este siglo. El próximo  en 2117.
El tránsito planetario tendrá lugar el martes por la tarde en el hemisferio occidental y el miércoles por la mañana en el hemisferio oriental.
Venus aparecerá como una mota oscura desplazándose sobre el brillo del disco solar. Al igual que en un eclipse solar, se advierte que no debemos mirar directamente el Sol sin gafas protectoras.
El tránsito durará 6 horas y 40 minutos.
Los observadores en Estados Unidos, Canadá, México, Centroamérica y el norte de Sudamérica podrán presenciar el comienzo del tránsito antes de que se ponga el Sol. En Europa, el oeste y centro del Asia, este del Africa y oeste de Australia se podrá ver el final del tránsito después de la salida del Sol. También se podrá observar en transmisiones en vivo de la NASA.
Para los griegos Venus eran dos objetos diferentes, cuando era visible por las mañanas era Phosphorus; cuando lo era al atardecer para ellos era Hesperus. Los romanos, mas tarde lo denominaron Lucifer y Vesper. Los astrónomos tardaron bastante en deshacer el error, siendo Pitágoras en hacer notar por primera vez que eran un mismo objeto. Los transitos cobraron interés a partir de la difusión del uso del telescopio allá por el siglo XVII.
Kepler predijo el transito por primera vez y Jeremias Horrocks el que aprovechó la observación del transito para calcular el diámetro del planeta y la distancia entre el sol y la tierra , que aunque erró bastante ilustra una de las utilidades de estas obsevaciones.

Otro hecho resaltante obtenido gracias a la observación de los tránsitos fue la determinación de la existencia de atmósfera en el planeta Venus, descubrimiento realizado por el científico ruso Mikhail Lomonosov, aprovechando el evento del 6 de Junio de 1761. Este científico observó en esa oportunidad que al acercarse el disco del planeta al borde solar, se produjo un fenómeno que denominó “gota negra” en donde se produce una elongación de la imagen, producto de la existencia de una capa gaseosa en el planeta. Hasta ese entonces se desconocía si Venus tenía o no, atmósfera y esa observación de Lomonosov corroboró la existencia de una poderosa atmósfera en el planeta.
Los tránsitos de Venus han sido muy importantes en la historia de la astronomía, se utilizaron después para conocer la distancia al Sol mucho mas exacta y la verdadera escala del Sistema Solar. Actualmente lo que aprendemos de un tránsito como el de Venus sirve para refinar técnicas en las que se buscan planetas en otras estrellas fuera de nuestro Sistema Solar.
Los tránsitos planetarios se han convertido en uno de los métodos más importantes para descubrir exoplanetas, explica Ignasi Ribas, investigador del Institut de Ciències de l'Espai (CSIC-IEEC). Si el brillo de una estrella se atenúa ligeramente y horas después vuelve a aumentar, significa que algún pequeño astro oscuro ha pasado ante la estrella. Analizando cómo cambia la radiación procedente de una estrella durante un tránsito planetario, los astrónomos esperan deducir en el futuro la composición de la atmósfera de los exoplanetas. Y, puestos a pensar a lo grande, esperan poder encontrar en alguna atmósfera una mezcla de gases que, como los de la Tierra, sólo puedan explicarse por la acción de seres vivos. Esperan descubrir vida extraterrestre, nada menos.

En este gran esquema es donde entra en juego el tránsito de Venus del miércoles. "La observación del tránsito puede dar pistas interesantes sobre cómo se observan las atmósferas planetarias cuando la luz de una estrella pasa a través suyo", informa Ignasi Ribas, que trabaja precisamente en el estudio de atmósferas de exoplanetas. Aunque "las mediciones serán complicadas porque requieren una precisión enorme, se verá si podemos determinar los componentes de la atmósfera de Venus y su abundancia".

Los tránsitos de venus ocurren los meses de junio y diciembre en pares, cada 8 años, y luego en ciclos de 105 y 121 años respectivamente, cada par de tránsitos está acompañado de una espera de más de 100 años.
Una curiosidad científica es que la NASA usará la Luna como espejo para ver el tránsito de Venus. Como el telescopio Hubble, en órbita, no puede ver al Sol, los astrónomos lo apuntan hacia la Luna para capturar la luz reflejada “y aislar la pequeña fracción de luz solar que pasa a través de la atmósfera de Venus”.
A diferencia de la Luna durante un eclipse total, que se recorta nítida contra el Sol, Venus tiene atmósfera densa, así que es un objeto bien delimitado solo para el ojo humano (provisto de filtro protector), pero el Hubble “observará la Luna durante siete horas, antes, durante y después del tránsito, así los astrónomos podrán comparar los datos”. Los instrumentos del Hubble deberán detectar una cienmilésima de luz solar que se filtrará a través de la atmósfera de Venus y luego será reflejada por la superficie lunar. Lo que nos puede dar la idea del poder de este instrumento.

El tránsito de Venus desde España.



Justo después de la medianoche del 5 al 6 de junio (hora peninsular española), el planeta Venus, visto desde la Tierra, empezará a cruzar el disco de Sol, un paseo que le llevará seis horas. El tránsito planetario solo será visible desde el hemisferio diurno terrestre y los más afortunados para la observación serán los habitantes de la costa este de Australia. En España, resultará algo más complicado. Solo se podrá contemplar el final del show a la salida del Sol desde la costa norte mediterránea y las islas Baleares, según informa el Instituto de Astrofísica de Canarias . Sin embargo, será posible seguir el tránsito en directo y sin perderse detalle a través de diferentes webs como estas:
-Proyecto GLORIA:  http://www.sky-live.tv/
El proyecto europeo GLORIA (GLObal Robotic-telescopes Intelligent Array, Red Global de Telescopios Robóticos), con participación del Instituto de Astrofísica de Canarias.
-Agencia Espacial Europea (ESA):  http://blogs.esa.int/venustransit/
La ESA retransmitirá el tránsito en directo desde la isla ártica de Spitsbergen, en el archipiélago de Svalbard, Noruega.
  -Observatorio Solar Nacional (NSO) de EE.UU.:  http://venustransit.nso.edu/
El NSO realizará un gran cantidad de pruebas científicas durante el tránsito y pondrá a la disposición del público imágenes en tiempo real. Utilizará telescopios de Arizona, Nuevo México, California, Hawai, Australia e India.
-ServiAstro:  https://gaia.am.ub.es/serviastro/www/html/venus2012/live/index.html
El sitio web de divulgación de la astronomía del Departamento de Astronomía y Meteorología (DAM) de la Universidad de Barcelona emitirá en directo el tránsito de Venus desde Svalbard (Noruega), a partir de las 23.50 (hora peninsular española) del día 5. 
Por último decir que es un fenómeno normal, natural y cíclico aunque  siempre habrá quien lo intente asociar a cataclismos o señales apocalípticas...ya estamos acostumbrados...pero a estas "alturas" tenemos  ya un buen "ojo crítico".
Los que  pretendáis ver el tránsito directamente deberéis ir provistos de la protección adecuada para los ojos...no vale cualquier cosa, solo los instrumentos normalizados para estos asuntos que se venden en tiendas de astronomía...mucho cuidado, podéis provocaros ceguera permanente.

domingo, 3 de junio de 2012

La ciencia en el ámbito de Castilla y León.

Tribuna de la Ciencia   http://www.tribunadelaciencia.es/  es una revista de divulgación científica que recoge informaciones sobre ciencia y tecnología del ámbito de Castilla y León. En primer lugar, es un canal de comunicación destinado a los propios actores del sistema de ciencia y tecnología, investigadores y tecnólogos que tienen la oportunidad de conocer trabajos que se llevan a cabo en la comunidad tanto dentro de sus especialidades como en otras materias. En segundo lugar, es una información accesible a un público general para hacer visible el entramado institucional de la ciencia y la tecnología, ofreciendo a las universidades, instituciones y empresas que realizan I+D+i una vía para proyectar su imagen como entidades que protagonizan la investigación y la innovación. En especial, es un escaparate de la ciencia regional para Iberoamérica y, viceversa, también recoge información iberoamericana que puede resultar de interés en España.

#46 de Tribuna de la Ciencia  #45 de Tribuna de la Ciencia  #54 de Tribuna de la Ciencia  #51 de Tribuna de la Ciencia  #59 de Tribuna de la Ciencia
La revista está disponible de forma gratuita en internet y edita 10 números cada año, en los meses de febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, septiembre, octubre, noviembre y diciembre. Los lectores interesados en descargarla reciben un aviso por correo electrónico cuando un número está disponible si lo solicitan escribiendo a tribunadelaciencia@dicyt.com.

Tribuna de la ciencia #64
Último número de junio.

viernes, 1 de junio de 2012

Neutrinos: partículas fantasmas


En el universo existen unas partículas subatómicas tan interesantes como para volver locos a los científicos: los neutrinos. Se producen como consecuencia de la desintegración radiactiva de elementos o de reacciones nucleares y tienen la extraordinaria propiedad de apenas portar masa ni carga eléctrica. De hecho, son la realidad más diminuta que podamos imaginarnos. Esto las hace ser consideradas casi partículas fantasmas.


La cuestión de la masa
Hasta el momento todo parece indicar que los neutrinos tienen masa, pero es muy pequeña incluso para los estándares subatómicos, por tanto no ha sido medida con exactitud. Como no tienen carga eléctrica, no se ven afectados por las fuerzas electromagnéticas, cosa que sucede con el resto de las partículas, electrones, protones, etc.
Estas extrañas partículas solo se afectan por la fuerza nuclear débil y la fuerza de gravedad, la cual a estos niveles es muy débil. Por tanto, sus singulares propiedades les permiten viajar a largas distancias a través de la materia, sin ser afectados por ella.

¿De dónde provienen los neutrinos?


Se cree que los neutrinos aparecieron 15 mil millones de años atrás, justo después del origen del universo. Desde entonces el universo se ha expandido y dichas partículas se han mantenido en movimiento.
Las fuentes más importantes de neutrinos son la radiación cósmica de fondo, este es el remanente de la explosión inicial; las reacciones nucleares, que tienen lugar en el interior de las estrellas (nacimiento, colisiones, muertes, explosiones de supernovas); las actividades humanas, entre las que se incluyen las estaciones nucleares, los aceleradores de partículas, bombas y los fenómenos atmosféricos.
La mayoría de los neutrinos que detectamos en la Tierra provienen de las reacciones nucleares y los procesos de desintegración que se producen en el núcleo solar. Tiene sentido: si, como dijimos, los electrones no se ven afectados por la materia, podrían fácilmente escapar de allí y atravesar también nuestro planeta, incluidos cada uno de sus habitantes.

Tipos de neutrinos



Existen 3 tipos de neutrinos y los científicos creen poco probable que haya algún otro «sabor», a menos que tenga propiedades muy diferentes a las de los encontrados. Estos se asocian con distintas partículas cargadas y de allí se derivan sus nombres:
Neutrino electrónico: asociado con el electrón.
Neutrino muónico: asociado con una versión del electrón llamada muón.
Neutrino tauónico: asociado con una versión del electrón llamada tau.

Estas partículas pueden cambiar de “sabores” en un proceso que se conoce como oscilación de neutrinos y que, al parecer, funciona aleatoriamente. Su descubrimiento se produjo ya que las mediciones de neutrinos que llegaban del Sol mostraban valores por debajo de lo esperado. La explicación se piensa que reside en que algunos de los de tipo electrónico se transforman en muónicos o tauónicos y no son entonces detectados.



En la actualidad los expertos consideran que los neutrinos son uno de los ingredientes esenciales del universo y que jugarán un papel muy importante para desentrañar sus misterios, desde las leyes que rigen los procesos al interior del Sol hasta el hecho de que la materia se haya impuesto a la antimateria.
Aunque el estudio de los neutrinos es difícil, pues interactúan débilmente con otras partículas, se han logrado desarrollar observatorios que indirectamente pueden detectarlos.
Si ya sabemos que existen estas partículas fantasmas que apenas tienen peso ni carga eléctrica y se desplazan libremente por todo el universo ―algo inimaginable hace años atrás―, ¿qué nuevas evidencias  aparecerán que ayuden a los científicos a desenmarañar el complejo entramado del origen del universo?